肿瘤就是人体在各种致瘤因素的作用下形成的新生物。其实说得通俗一点，就是在人体内新长出来的非正常的东西，就像是在不良环境下长出来的异类分子。常表现为机体局部的异常组织团块(肿块)，但某些肿瘤性疾病并不一定形成局部肿块，例如血液系统的恶性肿瘤-白血病。
平常所谓癌症，指的就是这些严重危害人类健康的恶性肿瘤。统计资料显示，我国城市居民疾病死因第一位的就是恶性肿瘤。全世界每年有约700万人死于恶性肿瘤。恶性肿瘤对人类的危害，不仅是威胁患者的生命，还在于它给患者带来的躯体痛苦、精神压力和经济负担。
下面让我们了解一下肿瘤的基本知识：
为了准确地诊断肿瘤，需要作一些病理学检查，包括大体形态检查和组织切片的显微镜检查。大体观察时，应注意的信息有肿瘤的数目、大小、形状、颜色和质地等。
1.数目：一位肿瘤患者可以只有一个肿瘤(单发肿瘤)，也可以同时或先后发生多个原发肿瘤(多发肿瘤)。
2.大小：肿瘤的体积差别很大。极小的肿瘤，例如甲状腺的微小癌，肉眼观察很难查见，需在显微镜下才能观察到。
3.形状：肿瘤的形状可因其组织类型、发生部位、生长方式和良恶性质的不同而不同。
4.颜色：肿瘤的颜色由组成肿瘤的组织、细胞及其产物的颜色决定。
5.质地：肿瘤质地与其类型有关，例如：脂肪瘤质地较软;还与肿瘤细胞与间质的比例有关。
以上是关于肿瘤的大体形态的相关内容，其他的有关肿瘤的分化与异型性和肿瘤的命名也是这一章节中的重点内容，需要大家准确掌握。
