发现学习是指学习的主要内容未直接呈现给学习者，只呈现了有关线索或例证。学习者必须经历一个发现的过程，自己得出结论或找到问题的答案。它由美国心理学家布鲁纳研究并提出。
布鲁纳强调指出:教学不能讲解式的,不应当使学生处于被动地接受知识的状态,而应当让“学生亲自把事物整理就绪,使自己成为发现者”。他认为：“发现不仅限于寻求人类尚未知晓的事物，确切地说，它包括用自己的头脑亲自获得知识的一切方法”。
“发现法”运用的步骤一般是:
(1)提出使学生感兴趣的问题,建立问题情境,激发学生思考和探讨,并且明确发现目标和中心;
(2)树立假设,提出解决问题的各种方法,指示学生思考的方向,并且揭示各种可能的答案;
(3)协助学生收集和组织可用于下断语的有关资料,尽可能提供发现的依据;
(4)组织学生仔细审查有关资料,进行逻辑筛选,对照分析,抽象概括,从中引出结论;
(5)引导学生运用分析思维从理论和实践上证明自己所得结论的正确性,并加以必要的补充,完善或修改,最终使问题得到解决。
