货币的产生和演变
人类历史上最早的商品交换是直接的以物换物。物物交换会使交换变得很不方便。在交换的实践中，人们逐渐习惯于用某种比较容易为大家接受的商品来充当商品交换的“中间人”，从而导致了货币的产生。
货币经历了从实物货币到金属货币，再从金属货币到纸币的演变过程。
在历史上曾经有多种材料充当过货币的角色。金银比较贵重便于携带、质地均匀便于分割、化学性质稳定便于保存以及美丽等原因而在货币世界中脱颖而出，长期霸占了货币的宝座。用黄金充当货币的制度叫金本位制。
金银货币在货币发展过程中逐渐被使用更方便的纸币所代替。纸币与铸币相比具有以下优点：第一，印刷纸币的成本比铸造金银货币低得多；第二，避免了铸币在流通中的磨损，防止贵金属的损失；第三，纸币比铸币更容易保管、携带和运输。纸币最初是作为金银货币的代表出现的，仅仅是一种货币的符号。
现代的货币制度，是以纸张作为货币材料，并且币值不再与黄金挂钩的货币制度，也叫纸币本位制。当今世界，人们所称的货币就是指纸币，纸币已不再是金银货币的代表和符号。我国实行的是纸币本位制。
随着商品经济的迅速发展和计算机技术的进步，票据形式的记账货币和近年出现的各种“电子货币”取代了部分纸币进行流通。
