从法兰克两个王朝与罗马教会的关系，看西欧封建制度的产生
法兰西王国形式上虽然是一个统一的国家，但在9—11世纪时期，它已分裂为许多封建割据的国家，这些国家有的称为“公国”（或“公爵国”），有的称为“伯爵国”。自887年加洛林王朝的国王查理被废以后，法兰西便形成了两个王朝——加洛林王朝与罗伯特王朝，两个王朝为争夺王位进行了长期的无休止的近一个世纪的战争。在战争中，罗伯特王朝的力量日益强大，987年，在教会主教和世俗封建领主的大会上，罗伯特家族出身的休·加佩被推选为国王，从此，加佩王朝便取代了加洛林王朝。
国王权力极为有限，其他的封建领主都是独立的，他们只承认他是他们“同等者中的第一个”）。据说，加佩王朝初期的一个国王，竟穷得不得不到诺曼底男爵那里去当兵，而且曾抢劫路过他领地的一个意大利商人。加佩王朝经过一百多年的时间才逐步实现了法兰西的统一。
路易九世的孙子腓力四世下令逮捕教皇派来的特使，当众烧毁教皇敕令，并与罗马贵族科隆纳相联合，袭击罗马教廷，逮捕了教皇卜尼法八世，教皇惊恐过度，愤懑而死。在公开烧毁教皇敕令与教皇决裂的1302年，他在法国首次召开了三级会议，讨论他与教皇的争端，这一年，标志着法国等级代表君主制政体的建立。
