大家平常所说的呼吸是指机体与外界环境之间进行气体交换的过程。我们人体的呼吸过程包括三个互相联系的环节：外呼吸、气体在血液中的运输、内呼吸。其中外呼吸包括了肺通气和肺换气。肺通气是指气体在外界大气和肺泡之间的交换过程。那么气体是如何从外界进入肺泡的呢?又是怎么从肺泡里面出来的呢?气体来回移动的动力是什么?今天我们就来讲一下关于肺通气的动力之源。肺泡气与外界大气之间的压力差是实现肺通气的直接动力，呼吸肌的收缩和舒张所引起的胸廓节律性扩张和缩小，即呼吸运动，是实现肺通气的原动力。(1)呼吸运动：呼吸运动可分为吸气运动和呼气运动，主要吸气肌是膈肌和肋间外肌，主要呼气肌是肋间内肌和腹肌。此外，还有一些辅助吸气肌，如斜角肌、胸锁乳突肌等只在用力呼吸时参与呼吸运动。平静呼吸时，吸气运动是由主要吸气肌(膈肌和肋间外肌)的收缩而实现的，是一个主动过程。当肺内压低于大气压时，外界气体流入肺内，这一过程称为吸气。当肺内压高于大气压时，气体由肺内流出，这一过程称为呼气。所以说呼吸肌的收缩和舒张所引起的胸廓节律性扩张和缩小，即呼吸运动，是实现肺通气的原动力。(2)肺内压：吸气时，随着肺内气体量的增加，肺内压也逐渐升高，至吸气末，肺内压升高到与大气压相等，气流便暂停。呼气时，肺泡内气体由肺内呼出，随着肺内气体量的减少，肺内压也逐渐降低，至呼气末，肺内压又降到与大气压相等，气流再次暂停。(3)胸膜腔内压：正常情况下，胸膜腔是个密闭的腔隙，腔内没有气体，仅有一薄层约10μm厚的浆液。浆液分子之间的内聚力使两层胸膜紧贴在一起，不易分开，参与胸膜腔负压的形成，因而肺可随胸廓的张缩而张缩。
